D'après une source anonyme citée par MTV Games, Microsoft aurait confié à son studio londonien, Rare, le soin de développer un nouveau contrôleur à détection de mouvements pour la Xbox 360. Un croquis diffusé sur le blog de MTV Games donne à penser que la manette en question pourrait ressembler comme deux gouttes d'eau à une Wiimote. Elle serait cependant munie d'un stick analogique et de quatre boutons sur sa face antérieure. Si l'on en croit la source mystérieuse de MTV Games, le projet serait suffisamment avancé pour permettre une commercialisation avant la fin de l'année. La rumeur s'est propagée comme une traînée de poudre sur le Net, provoquant une avalanche d'articles au conditionnel et les spéculations les plus fantaisistes.

Bien que l'on ne puisse s'empêcher de penser à un poisson d'avril tardif, il est certain que le succès de Nintendo auprès du grand public a dû faire réfléchir Microsoft. On se souvient d'ailleurs que Sony avait timidement tenté de concurrencer la Wii en créant une manette à détection de mouvements pour sa Playstation 3 : la fameuse Sixaxis qui sera d'ailleurs bientôt remplacé par le Dual Shock 3. Cette dernière inclura les vibrations qui manquaient tant aux joueurs dans la Sixaxis.

Depuis Tomb Raider Legend, Lara Croft profite d'un regain de popularité qui fait plaisir à voir. Dévoilé dans les pages du magazine Play, le prochain volet de la série, baptisé Tomb Raider Underworld, livre aujourd'hui quelques détails. On apprend ainsi que la baroudeuse tentera de percer les mystères du calendrier maya tout en cherchant un lien entre le monde des vivants et des morts. Comme d'habitude, ses recherches la conduiront à explorer plusieurs coins de la planète, le tout se déroulant après les événements de Tomb Raider Legend. Concernant la réalisation, Crystal Dynamics qui a toujours la garde de miss Croft, annonce des environnements plus riches qui joueront un rôle important dans le jeu. Les développeurs promettent ainsi des décors plus vivants et qui garderont la mémoire des choses. Les traces de pas laissées dans la boue, la position des cadavres tout comme les éléments destructibles, tout sera gardé en mémoire par le nouveau moteur créé pour l'occasion. Les conditions météo devraient aussi être améliorées, de même que les éclairages afin de donner un aspect plus réaliste aux graphismes. Dans un souci de détail constant, nous pourrons constater de la saleté apparaître sur les genoux de l'aventurière lorsqu'elle s'accroche ou saute quelque part.

Dernier point à préciser, les mouvements de Lara s'appuieront sur le système de motion capture afin de leur assurer plus d'authenticité. Nous n'avons pas encore vu le jeu tourner et nous croyons volontiers que cette méthode donnera à l'héroïne des mouvements très naturels. Cependant, ce choix reste curieux puisqu'il est généralement synonyme de prise en main plus poussive. C'est justement en choisissant des animations produites à la main que des titres tels que les derniers Prince of Persia avaient réussi à offrir tant de souplesse. Tant que Tomb Raider ne renoue pas avec la maniabilité de ses débuts, c'est tout ce que l'on demande. Tomb Raider Underworld sortira en 2008 sur PC, PS3 et Xbox 360.

PES 2008 continue son passage sur notre grill. Après la PS2, la PS3,et la Xbox 360, c’est aujourd’hui la version PC qui est l’objet de toute notre attention. S’apparentant à un simple copier-coller des décevantes moutures Next-Gen, ce nouveau Pro evolution soccer destiné à nos machines de riches possède néanmoins quelques caractéristiques qui lui sont propres. Autant d’éléments que les lignes qui suivent vont tenter de détailler.

Test écrit par Deez le 26 octobre 2007

Activision a laissé échapper la date de sortie officielle du quatrième opus de la célèbre série qu'est Call of Duty lors d'une conférence de presse qui s'est déroulée cette semaine.

	Présenté à la Games Convention 2007 de Leipzig, Kane & Lynch : Dead Men s'est directement imposé comme un jeu d'action sur lequel il faudra compter en novembre prochain. Scénario solide, réalisation impeccable, gameplay prometteur, seul le mode multijoueur manquait à l'appel. En fait, IO Interactive a préféré le présenter dans ses laboratoires situés à Copenhague, dans un climat détendu et informel qui contrastait clairement avec l'agitation ambiante du salon allemand. Kane et Lynch en imposent toujours autant, même en se donnant la main.

Pour recadrer un peu les choses, Kane et Lynch sont deux condamnés à mort en cavale qui vont devoir s'entraider pour répondre aux exigences du groupe terroriste The Seven. Ces derniers souhaitent mettre la main sur les diamants que Kane leur a dérobé lorsqu'il était encore leur coéquipier. I0 INTERACTIVE nous avait déjà précisé qu'il serait possible de donner des directives à ses partenaires pour tisser de véritables plans d'action. La personnalité des deux protagonistes principaux pourra même conditionner les réactions du crew. Bien au-delà des états d'âme du CPU, kane & lynch :dead men dispose d'un multi qu'Edios et i0 interactive ont décidé de dévoiler le plus tard possible. "Nous ne voulions pas être copiés, a d'ailleurs reconnu Jens Peter Kurup, Game Director du jeu. kane & lynch: dead men  essaie d'être le plus original possible, aussi bien en solo qu'en multijoueur. Je pense que c'est normal de vouloir protéger ses meilleures idées". Assez évocateur, le mode Fragile Alliance en est un excellent exemple. Le principe est simple : huit joueurs en LAN composent l'équipe des malfrats, et doivent affronter une orde de flics controlés par l'I.A.. La map est truffée de billets que chaque joueur doit ramasser pour faire grimper sa cagnotte personnelle. Une fois les poches suffisamment remplies, ils peuvent rejoindre un point d'extraction pour prendre la poudre d'escampette. Voilà dans les grandes lignes le principe de ce mode de jeu qui s'avère, finalement, plus fin qu'il ne laisse paraître. En effet, l'appât du gain engendre des trahisons, les terroristes pouvant s'entretuer pour s'envoler aux Caraïbes avec le plus d'argent possible. Le coéquipier que vous venez d'aider pour se débarrasser d'un flic peut très bien être celui qui vous collera une balle entre les yeux, et voler votre butin. La frontière entre la loyauté et la traîtrise n'a jamais été aussi fine, et c'est justement ce qui rend kane & lynch: dead men aussi jouissif en multi. "Le multijoueur du jeu ne repose pas sur les skills, le level design ou la puissance des armes, rajoute Jens Peter Kurup. On a voulu faire en sorte que les joueurs prennent des décisions pendant les parties, que ce ne soit pas le jeu qui décide à leur place". Lorsque l'on choisit de trahir ses partenaires, tout le reste de l'équipe est mis au courant avec la motion "traître" affichée au-dessus de sa tête, et il faudra alors se défaire des flics tout en esquivant ses ex-camarades. Bien évidemment, un reward est remis à celui qui tuera le traître. En parlant de reward, il faut savoir qu'un distinguo est fait entre les récompenses validées sur le terrain (abattre un traître) et prises en compte dans le ladder quoi qu'il arrive, et celles compostées une fois le point d'extraction atteint (l'argent récupéré sur le champ de bataille). Un bon moyen de nourrir en permanence cette paranoïa qui habite les joueurs.

Dream Team

Une fois à terre, le terroriste endosse le rôle de flic, et peut alors se venger en pourchassant celui qui l'a tué froidement dans le dos; mais pas seulement. Il peut aussi soigner son compte en banque. A la fin de la partie, on peut s'acheter un pack parmi trois disponibles - 30 000, 60 000 et 90 000 $ - dans lesquels différents types d'armes sont proposés. On peut y dénicher, entre autres, un gilet pare-balle ou un fusil d'assaut nettement plus puissant que l'arsenal de base. Par ailleurs, l'argent peut également servir de bouclier de fortune, car il permet d'encaisser un nombre de balles plus important. On peut également en semer volontairement sur le chemin pour tendre un piège aux ennemis. Fabuleux. D'un point de vue technique, Kane & Lynch : Dead Mean affiche un Fragile Alliance bien huilé qui ne subit pas de chute de framerate. Cela dit, on attend de voir ce que cela va donner une fois sur le online. La prise en main s'avère en tout cas immédiate; on se concentre uniquement sur les deux sticks - celui de droite pour la sélection des armes - et les boutons de tranches, ceux de façade étant réservés au mode solo. Bien vu. Quelques mètres plus loin se trouvaient les bornes réservées au mode coopération. En écran splité, Kane et Lynch revisitent les niveaux parcourus en solo, avec pour chacun des tâches bien définies à accomplir. Certaines actions ne pourront être menées que par l'un ou l'autre, histoire de renforcer l'esprit d'équipe. De ce coté-là, kane & lynch:dead menne propose rien que l'on n'ait pas déjà vu ailleurs, mais le plaisir de jouer à deux est bel et bien au rendez-vous. On a particulièrement aimé le fait que les deux compères puissent se retrouver un moment séparés pour être plus efficaces : l'un s'occupe de repousser les flics tandis que l'autre pénètre dans le coffre de la banque. Comme la plupart des productions actuelles, le jeu ne dispose pas de barre de vie à proprement parler, et ce n'est qu'au but d'un certain nombres de balles reçues que le personnage s'écroule sur le sol. Si l'un des deux partenaires tombe dans le coma, le second peut toujours venir le ranimer à l'instar d'un Army of two. La manoeuvre connaît toutefois des limites, car tout dépend de la gravité des blessures. La partie prend fin lorsque les deux personnages s'effondrent. Kane & lynch:dead men enfonce le clou avec un multijoueur aux petits oignons qui s'annonce d'ores et déjà addictif, avec son mode Fragile Alliance où tous les coups sont permis. Même s'il ne propose rien de révolutionnaire, le coop' offre toujours la possibilité de refaire les niveaux à deux joueurs. Bref, vivement le 23 novembre, date à laquelle Kane & lynch:dead men sortira sur PS3, Xbox 360 et PC.

26 septembre 2007

GHOST RECON ADVANCE WARFIGHTER2

Cela faisait bien longtemps que les Ghosts n'avaient pas réussi à briller sur une console de Sony. Après le premier épisode sur PS2, les soldats d'élite s'étaient effectivement montrés incapables de monter une autre opération d'envergure, enchaînant les défaites, les raclées jusqu'à la débâcle finale. Nous pensions ces soldats d'élite condamnés à faire des présentations pour les JAPD dans des casernes de province, et voilà que débarque Ghost Recon Advanced Warfighter 2 sur PS3, en une version très semblable à son homologue 360, et donc tout simplement brillante 

 

Ghost Recon Advanced Warfighter 2GRAW apparaissait pour beaucoup comme le premier titre véritablement next-gen à voir le jour sur la console de Microsoft. Visuellement superbe, servi par un gameplay de qualité bien qu'entaché par quelques soucis d'I.A., GRAW délivrait une expérience unique. On se retrouvait dans la peau du capitaine Scott Mitchell, embarqué avec ses Ghosts pour une mission de reconnaissance au Mexique. Manque de bol, les soldats américains tombaient en fait sur un groupe révolutionnaire, déterminé à porter son leader, un général renégat, dans les locaux présidentiels de la capitale. Les Ghosts parvenaient finalement à abattre ce grossier personnage et repartaient, guillerets, vers leur patrie bien aimée. GRAW 2 reprend l'histoire de son prédécesseur à ce moment précis. La dépouille du général renégat n'a pas eu le temps de refroidir que ses partisans tentent déjà d'en remettre une couche. Pour eux, la signature du traité de l'ASNA entre les Etats-Unis, le Canada et le Mexique n'est qu'une ruse des Américains pour faire de ce dernier un état vassal de l'Oncle Sam. Les terroristes tentent donc un deuxième coup d'état qui transforme bien vite la ville mexicaine de Juarez, proche de la frontière américaine, en gigantesque zone de guerre. Les Ghosts sont donc une nouvelle fois sollicités pour prêter main forte à une armée régulière mexicaine décidément bien malmenée. Là où ça se corse, c'est que les rebelles ont cette fois pour projet de s'en prendre directement aux USA, histoire de donner un peu plus de poids à leurs arguments. Bref, d'un point de vue purement scénaristique, ce deuxième épisode se pose véritablement en prolongement du premier GRAW et de là à imaginer que les 11 nouvelles missions du bébé d'Ubisoft ne sont qu'une sorte de seconde campagne d'un seul et même jeu, il n'y a qu'un tout petit pas.
 

Au fond, si le jeu n'a pas changé grand-chose à une formule qui marchait déjà très bien, le tutorial sera tout de même l'occasion de constater quelques ajouts et modifications salvatrices. Ainsi, en plus de nouvelles armes et du drone de reconnaissance, notons l'arrivée en fanfare du M.U.L.E., non pas la bête à poils, mais une bête de somme tout de même puisque ce petit véhicule tout-terrain fait office d'armurerie mobile. Un médecin fait aussi son entrée sur le théâtre d'opérations pour soigner vos hommes. Enfin, la petite fenêtre qui s'affichait en tout petit sur un coin de l'écran pour vous montrer vos coéquipiers en train de se faire écharper à découvert a été perfectionnée. La Cross-Com 2.0 puisque c'est son nom littéraire, peut donc s'afficher en plein écran à la moindre pression d'une touche. Et ce n'est pas tout mes bons amis, car vous aurez maintenant la possibilité de donner des ordres à vos hommes, ou à toute autre unité de soutien, par l'intermédiaire de ce dispositif high-tech. Ainsi, il n'y aura plus besoin d'avoir vos gars dans votre champ de vision pour les envoyer au casse-pipe. Rien ne vous empêche en effet de vaquer à vos occupations martiales d'un côté tout en faisant s'activer vos 3 baroudeurs avec entre vous, 100 mètres de flammes et de bâtiments en ruine.


Voilà qui m'amène à traiter d'un sujet d'inquiétude pour de nombreux joueurs, j'ai nommé l'I.A. . Alors que jusque-là, la fine fleur de l'infanterie américaine considérait l'idée de se mettre à couvert comme une atteinte à leur virilité et un principe galvaudé et désuet, les nouveaux Ghosts seront à la fois plus dociles et plus soucieux de leur bien-être personnel. Alors évidemment, ils sont loin d'être des génies et semblent parfois avoir le Q.I. d'un jeune labrador, mais dans l'ensemble, ils seront beaucoup moins frustrants et désespérants que par le passé. On les entendra d'ailleurs régulièrement vous communiquer des informations plus ou moins utiles sur ce qu'ils aperçoivent sur le terrain. Les ennemis quant à eux, ne semblent pas beaucoup plus malins qu'avant, pourtant on constatera de temps en temps, surtout lors des missions en solo, quelques contournements bien pervers ainsi que quelques lancers de grenades particulièrement déstabilisants. Au final, le tout semble quand même bien plus convaincant que dans le précédent épisode, et c'est le plaisir de jeu qui en sort grandi.
Test Ghost Recon Advanced Warfighter 2 Playstation 3; transformée en champ de bataille. Le maire de la véritable ville n'était pas très content...

 

Si la structure de la campagne reste très semblable à ce qu'on avait pu voir jusque-là en cela qu'elle fait se succéder les missions classiques de nettoyage, des opérations en solo et des séquences de shoot héliportées où la sulfateuse de tonton Robert se montrera tout bonnement époustouflante d'efficacité, on appréciera cependant la variété des situations de combat. On découvrira même une vision un peu moins aseptisée d'un capitaine des Ghosts dépossédé de son couvre-chef le temps d'une mission. Les développeurs nous font donc profiter d'une campagne un peu plus variée qu'à l'accoutumée et soutenue par une mise en scène encore plus réussie que chez le grand frère, si l'on fait abstraction de quelques intervenants un peu ridicules et de répliques phares du type «Je n'ai pas de nom, je suis un Ghost». Cette variété relative, on la retrouve logiquement dans les différents environnements proposés. On passera donc d'une zone montagneuse à une plaine désertique qui ravira les snipers de tout bord, avant de se livrer aux combats urbains dans une ville qui semble souffrir de plus en plus alors que la campagne progresse. Les niveaux de GRAW 2 sont globalement plus ouverts que dans le dernier épisode, et au traditionnel chemin linéaire, se substituent souvent des zones offrant plusieurs voies d'accès et autant de possibilités de jeu. Du coup, le joueur consciencieux pourra élaborer des stratégies toujours un peu basiques mais certainement plus riches que dans GRAW premier du nom. En tout cas, vu l'équipement dont vous disposez et vos alliés sensiblement plus fiables, ce serait un crime que de bourriner aveuglément, même si cela aussi peut souvent marcher. Car c'est un fait, GRAW 2 est indéniablement plus facile que son prédécesseur, et plus court aussi, puisque sept heures suffiront à un joueur moyen pour terminer la campagne. Heureusement, la version PS3 nous offre quatre niveaux de difficulté au lieu de trois sur 360. Du coup, en vétéran, la moindre balle est mortelle et l'aventure prend un tout autre aspect. Malgré cela, les joueurs consciencieux et prudents sauront rapidement maîtriser la bête.
Test Ghost Recon Advanced Warfighter 2 Playstation 3

 

Avec GRAW 2, la série confirme également son désir de s'attirer les bonnes grâces du grand public. Le jeu se veut extrêmement spectaculaire, à la manière d'un énorme blockbuster américain où tout semble avoir été fait pour magnifier l'action. On découvrira donc des effets pyrotechniques d'une incroyable puissance visuelle et sonore, ainsi qu'une fumée criante de vérité, même si on ne parlera pas de photoréalisme. La moindre explosion prend des allures de show hollywoodien, et le moins que l'on puisse dire, c'est que le soft n'est pas avare en flambées en tout genre. Fans, réjouissez-vous car vous pourrez enfin demander le fameux raid aérien de vos rêves, en deux occasions certes, mais fichtre, vous et votre caisson de basse risquez de ne pas en sortir indemnes. Dans l'ensemble, les affrontements ont pris de l'envergure, et on retrouvera régulièrement la sauvagerie de l'assaut des terroristes sur l'ambassade américaine de GRAW, pour terminer en apothéose avec la bataille rangée du dernier niveau. Après cette débauche de superlatifs, on restera tout de même conscient que le moteur graphique du jeu est toujours le même que celui employé dans le premier épisode, et si les effets de lumières ont beaucoup gagné en finesse, de même que la gestion des particules, on découvrira toujours quelques textures râpeuses et grossières qui jurent avec l'incroyable modélisation des Ghosts. Techniquement, cette version PS3 est quasiment identique à son homologue 360. On y découvre deux ou trois saccades ainsi que des couleurs un poil plus ternes mais le résultat est tout de même très impressionnant.
Test Ghost Recon Advanced Warfighter 2 Playstation 3

En fait, la version PS3 ne se différencie véritablement de la 360 que par la possibilité d'utiliser les fonctions de détection des mouvements de la manette. On pourra donc délaisser le stick et incliner son pad afin de contrôler les mouvements des unités de soutien. Le système est fiable mais moins réactif et moins précis que le stick. Le Sixaxis permet même de changer la posture de Scott. Un coup ver le bas par exemple, et notre homme se baisse. On pourra aussi tenter les roulades sur le côté, mais dans ce cas précis, le système réagit particulièrement mal. Et soyons honnêtes, ces petits ajouts apparaissent finalement comme très accessoires, et la plupart des joueurs s'en tiendront inévitablement au maniement conventionnel.
Test Ghost Recon Advanced Warfighter 2 Playstation 3

 

Bref, GRAW 2 en solo est une aventure intense au moins aussi brillante que celle de son prédécesseur et même sans doute meilleure encore. Certes, les améliorations sont loin d'être révolutionnaires, mais le titre semble plus posé et vous permet de profiter de l'action avec plus de facilité que jamais, tout convaincu qu'il est d'être en mesure de délivrer des combats de haute volée. GRAW 2 s'approche tout de même de l'archétype du jeu pop-corn et je recommande chaudement aux acharnés de la série de monter d'entrée le niveau de difficulté au maximum. Mais que serait GRAW 2 sans un mode multijoueur digne de ce nom ? Là aussi, on ne sera pas déçu car le soft offre à nos pads avides 6 nouvelles missions co-op jouables à 16, et qui constituent une petite campagne parallèle. Si les modes habituels de Combat, ou Combat En Equipe font leur inévitable come-back, ils n'ont pas non plus échappé au souffle «améliorationniste» des développeurs. Ainsi, un nouveau système de résurrection évitera que les joueurs ne se livrent au tristement célèbre massacre d'une équipe dans sa propre base. Bref, GRAW 2 risque d'écourter sérieusement vos nuits.

Pour des raisons techniques, les screens qui ornent cette page n'ont pas pu être pris en haute définition et ne reflètent donc pas la qualité finale du jeu